Le festival d'Art de Hong Kong
Texte : Eric Sacher

A l'ombre du Baobab : « Ne dis pas qu'il y a du silence, dis que tu n'entends rien »

L'orchestre sénégalais Baobab, revenu sur la scène internationale après 15 ans d'absence et fort du succès de ses tournées en Europe et aux Etats-Unis sera à Hong Kong le 28 et le 29 février 2004 au Cultural Centre Concert Hall.

Quelle aventure que celle de cet orchestre qui nous revient avec toute sa fraîcheur et sa joie de vivre ! L'aventure, car c'en est une, commence dans les années 70 sur les bancs de la faculté et dans un club à la mode au centre de Dakar. Les chanteurs Balla Sidibe et Rudy Gomis, tous les deux de Casamance, rencontrent le jeune, et déjà talentueux, étudiant en droit Barthélemy Attisso venu du Togo. Tous les trois, accompagnés du charismatique chanteur Wolof Laye Mboup, du marocain Latfi Ben Geloune à la guitare, de Charlie N'Diaye, de Mountaga Koite (percussions) et d'Issa Cissokho (saxophone), se rencontrent chaque soir au sein du Club qui donnera son nom au nouveau groupe: Le Baobab.

Quel nom prédestiné ! Symbole du Sénégal et arbre vénéré pour sa longévité et sa vigueur, il résume le destin de ce groupe qui fut un véritable succès dès sa création. Leur musique s'inspire de différentes cultures et traditions. Ils chantent en espagnol, en wolof, en mandingue sur de la musique salsa et afro-cubaine. C'est ce mélange des traditions, à la fois entraînant et plein de subtilités, qui fit la réussite instantanée de chansons comme On verra ça sur laquelle tout le Sénégal des années 70 dansa.

Ils organisent eux-mêmes leurs tournées mais les changements de mode, l'instabilité politique et la guerre en Casamance qui s'annonce ont finalement raison de leur groupe. L'une des dernières chansons de Rudy Gomis enregistrée alors (1982), Utrus Horas, sonne comme le glas d'une époque et d'une région.

En 2001, le producteur anglais Nick Gold (à l'origine du Buena Vista Social Club Cubain), réédite The Pirate's Choice, à partir de chansons inédites de 1982. Il est, avec la complicité de Youssou Ndour, à l'origine de la recomposition du groupe. Barthélemy Attisso reprend sa guitare, suivi de Balla Sidibe, Rudy Gomis, Ndouga Dieng et du jeune chanteur Assane Mboup dont la voix rappelle celle du feu Laye Mboup. Instantanément, la magie se reproduit. Specialist in all styles est un véritable succès et le groupe reformé est depuis en tournée sur l'ensemble des scènes mondiales.

Précurseur de la World Music, vivifiant et émouvant, Baobab est bien à l'image de cet arbre d'Afrique qui se sert de ses différentes racines pour renaître avec plus de vigueur que jamais. S'inspirant de toutes les cultures, l'orchestre Baobab est un symbole du respect de la différence, de la compréhension entre les peuples qui nous manque dans un monde où les gens ne veulent plus entendre l'Autre en prétendant qu'il n'y a que du silence, là où pourtant il y a de la musique.

香港藝術節

電影，電影……猴麵包樹樂隊

沉寂了十五年的塞內加爾樂隊 Baobab 再度在國際樂壇上活躍起來，在歐洲及美國巡迴演出極受歡迎，這次載譽來港參與香港藝術節的演出，將於二月廿八及廿九日假香港文化中心演奏兩場音樂會。

他們重回國際樂壇，帶來了一番新氣象並為樂壇添上新的活力。這樂隊七十年代在塞內加爾的首都達卡的一所豪華夜總會崛起。同樣來自卡薩芒斯區的兩位歌手 Balla Sidibe 及 Rudy Comis 結識了當時已才華橫逸，仍在大學攻讀法律的多哥年青Barthélémy Attisso。他們三人與西非沃洛夫族裔歌手 Laye Mboup、摩洛哥裔結他手 Latfi Ben Geloune、敲擊樂手 Charlie N'Diaye 和 Mountage Koite 以及色士風手 Issa Cissokho 合作，組成樂隊 Baobab 每晚在夜總會中表演。

這真是一個命中注定的名稱！ Baobab（即猴麵包樹）是塞內加爾的徽號，這種樹非常長壽並且生命力頑強，在非洲被視為神聖之物。這名稱可說是概括了這樂隊的命運，由成立當天起已大受歡迎。他們的音樂源於不同的文化和傳統，融合了西班牙salsa音樂和非洲古巴的流行音樂。他們以西班牙語、沃洛夫語、曼丁歌語演唱。就是這種把不同傳統混合，既強勁又柔揚的樂韻令他們的歌曲即時流行起來，七十年代，在塞內加爾到處可以聽到他們的歌曲。

他們自己安排到各地作巡迴表演，但潮流的轉變，政治局勢的不穩定，以及卡薩芒斯戰爭爆發等因素令這樂隊不得不解散。一九八二年推出的《Utrus Horas》是 Rudy Comis 最後灌錄的其中一首歌 ，它就像為一個時代和一個地區敲起了喪鐘。

二零零一年，英國唱片監製 Nick Gold 將他們當年風靡一時的《Private's Choice》與一九八二的一些從未發表過的作品一起重新發行。Nick Gold 與 Youssou Ndour 是重組 Baobab 的發起人。Barthélémy Attisso 再次執起他的結他，召集了 Balla Sidibe和Rudy Comis，還有 Ndouga Dieng和年青歌手Assane Mboup，後者的歌聲與 Laye Mboup 極之相似。即時，神奇的效應再次出現。重組後的 Baobab 隨後推出的專輯《Specialist in all styles》更獲選二零零三年度最受佳唱片。