Le French May - Cinéma 電影
Texte : Jean-Michel Sourd

Jacques Demy et les racines du rêve
積葵．丹美的粉色世界

Pour fêter son 15e anniversaire, le French May rend hommage cette année au grand cinéaste français de la musicalité, de l'amour et du merveilleux, Jacques Demy.

Evoquant ses racines en Bretagne, le documentaire Jacquot de Nantes retrace par la caméra de son épouse bien aimée, la cinéaste Agnès Varda, le destin d'un des plus singuliers réalisateurs français. Ce parcours étonnant d'un fils de garagiste et de coiffeuse à domicile reste à l'image de ce que seront ses films, une sorte de conte merveilleux où se lit la passion de Demy pour le 7 e Art et pour un cinéma de divertissement influencé par les spectacles de marionnettes, le music-hall et la comédie musicale américaine de l'âge d'or hollywoodien.

Jacques Demy commence sa carrière grâce à l'intervention du cinéaste Christian Jacques, qui lors d'un passage à Nantes, persuade son père de le laisser monter à Paris suivre des études techniques de cinéma à l'École Louis Lumière. Il devient l'assistant de ce « géant » du film d'animation française, Paul Grimault (Le roi et l'oiseau ) et signe un premier scénario Le sabotier du Val de Loire qu'il propose au réalisateur de Farrebique , Georges Rouquier, et que finalement il tourne en 1955. Après ce premier succès critique, il devient l'assistant de Rouquier, où sur le tournage de S.O.S Noronha il fait la rencontre d'un acteur qui aura une grande importance dans sa carrière, Jean Marais. Marais le présente à Cocteau qui lui permet d'adapter un de ses textes Le bel indifférent dans un court-métrage, qui le mène à la réalisation en 1961 de son premier long Lola , dédié à Max Ophuls en hommage à son Lola Montes . Dès cette première œuvre, la musique est prépondérante. L'ambition de Demy était de faire un film chanté de l'histoire de cette jeune femme interprétée par Anouk Aimé, mi-danseuse, mi-entraîneuse dans un cabaret de Nantes, hantée par le souvenir d'un amour qu'elle a vécu. Agnès Varda co-signe les textes des chansons orchestrées par Michel Legrand qui s'intercalent entre des musiques de Beethoven, Bach, Mozart et Webern. Demy utilise les services du célèbre chef opérateur de Godard et de la Nouvelle Vague, Raoul Coutard et révèle ainsi dès le début de sa carrière une passion pour les films, qui, pour ne pas être musicaux, n'en sont pas moins intimement liés à la musique. En 1962, il participe au film à sketchs Les sept péchés capitaux aux côtés de Philippe de Broca, Claude Chabrol, Roger Vadim, Edouard Molinaro et Jean-Luc Godard, avec l'épisode de La luxure où son amour pour la peinture (il a fait les Beaux-Arts de Nantes) l'amène à évoquer les œuvres de Jérôme Bosch.

Pour son deuxième long-métrage La baie des anges , Demy s'interroge après Lola à nouveau sur la chance, la chance au « jeu de l'amour et du hasard ». Revisitant Marivaux, Demy montre combien la passion du jeu peut être dévorante et destructrice. La musique de Michel Legrand donne de l'emphase à cette histoire d'amour qui influencera un des réalisateurs de la Nouvelle Vague, Barbet Schroeder et ses Tricheurs (1984).

A partir de 1964 et Les parapluies de Cherbourg, Jacques Demy se consacrera au film musical. Cette histoire de chassés croisés amoureux où, à nouveau, l'importance des destins qui se rencontrent et s'éloignent, donne le ton à la partie chantée composée par un Michel Legrand au plus haut de sa forme lui fera gagner la Palme d'or au Festival de Cannes, et confèrera à mythologiser une des œuvres maîtresses de Demy. Le sens du merveilleux se confirme alors chez Demy avec Les demoiselles de Rochefort qui voit, en 1967 le retour de Catherine Deneuve, héroïne du précédent opus, accompagnée cette fois de sa sœur Françoise Dorléac. La musique de Legrand et la danse des deux sœurs jumelles sont sublimées par le talent de l'Américain Georges Chakiris, venu de West Side Story , et la présence de la star Gene Kelly, qui, plus qu'un simple hommage, place le film au cœur même du mythe de la comédie musicale hollywoodienne. En effet, notre « Jacquot de Nantes » se retrouve à la suite d'une invitation au Festival de San Francisco à la réalisation de son prochain film, Model Shop une comédie musicale hollywoodienne, à petit budget, toutefois. L'accueil critique du public américain ne fût toutefois pas à la hauteur des espérances du Nantais qui retrouve en 1970 la France des contes de Charles Perrault dans sa merveilleuse adaptation toute pleine de fantaisie (l'idée par exemple de teinter différemment la peau pour symboliser la rivalité entre des familles nobles, ou l'arrivée de la fée par hélicoptère) de Peau d'âne avec l'inoubliable Catherine Deneuve en princesse et l'élégant Jean Marais en beau prince amoureux.

En 1971, Demy poursuit son exploration de l'imaginaire collectif avec l'adaptation de la légende allemande du Joueur de flûte de Hamelin . « La possibilité de faire cohabiter le réalisme et la magie », de trouver avec difficulté « un équilibre entre l'enfance et la réalité politique » furent les enjeux de cette aventure cinématographique tournée en Grande-Bretagne et en Allemagne.

Demy enchaîne avec le film le plus singulier de sa carrière, L'événement le plus important après que l'homme ait marché sur la lune . Satyre décalée du féminisme naissant des années 70, ce film encore teinté de merveilleux relate l'histoire du premier homme, le formidable acteur italien Marcello Mastroianni, qui attend un enfant et de sa relation nouvelle avec sa femme, encore et toujours incarnée par Catherine Deneuve. Cette œuvre, qui permet un retour de Michel Legrand, temporairement remplacé précédemment par Donovan, s'amuse aussi à critiquer la société de consommation, à un moindre degré toutefois que le scandale suscité par le film de Ferreri La grande bouffe qui sortira un an plus tard.

Il faudra ensuite six années à Jacques Demy pour revenir à ses films à costumes après l'échec cuisant de L'événement . Lady Oscar , son film suivant, en 1978, tiré d'un populaire manga japonais, tourné en langue anglaise dans les décors naturels de Versailles, sera parrainé par une marque japonaise de produits cosmétiques et ne sortira jamais en France, mais attirera deux millions de spectateurs au Japon.

La carrière de Demy en est-elle déjà à sa fin ? Pas vraiment, en 1982, Demy met les bouchées doubles pour boucler Une chambre en ville , sa nouvelle« tragi-comédie musicale » à caractère social, signée par un autre Michel que Legrand, Michel Colombier. Demy essuie un nouvel échec commercial où la critique le soutient, parfois de manière excessive. Trois années lui seront nécessaires pour achever l'avant dernier film de sa carrière Parking , un film revisitant l'œuvre de Cocteau, Orphée , avec en guise d'hommage, la présence même de l'acteur fétiche de Cocteau, Jean Marais. Cette refonte du mythe dans le milieu de la chanson sera l'occasion d'un retour de Michel Legrand pour la partition de la B.O. du film. C'est finalement grâce à l'intervention d'Yves Montant auprès du producteur Claude Berry, que Jacques Demy pourra réaliser un dernier film en 1988, Trois places pour le 26 . L'idée datait déjà de 68 lorsque Demy avait rencontré Montant à Hollywood au moment du tournage de Model Shop . Isabelle Adjani avait été pressentie pour un rôle que finalement Mathilda May reprendra 20 ans après. Le film, sorte de mythification de la vie professionnelle de Montant est reçu modérément par la critique, mais restera le testament de Demy. Ce rêveur du cinéma français de divertissement, habile alchimiste mêlant comédie musicale, contes et enchantements mourra d'une hémorragie cérébrale en 1990, mais continuera à ravir des générations de spectateurs, y compris John Woo !

大部分的電影史學家都把積葵．丹美 (Jacques Demy, 1931-1990) 歸入為〝法國電影新浪潮〞的成員之一，與高達、杜魯福、查布洛等齊名。但看清楚，丹美與新浪潮諸子的共通點其實並不多，即使偶然貌合，但也往往神離。比方他的首作《羅拉》，雖然也用上高達的攝影師，也是實景拍攝，但材料卻是不折不扣的通俗劇元素。到了第三部作品《秋水伊人》更全部人工化，雖然也實景拍攝，但感覺卻像片廠 ( 稍後的《驢皮公主》更把大部分場景搬進片廠 ) —— 這些都是〝新浪潮〞所最抗拒的 ( 起碼初期如是 ) 。

有人用〝唯美〞來形容丹美（他的電影又的確經常美得過火），但這些說法無疑都沒能 觸到丹美作品的核心。丹美獨一無二的，是他的極度風格化（全歌唱、全粉彩、全童話） 和他的矛盾世界觀（外表虛幻不吃人間煙火、內裡卻道盡殘酷的人心世道）。這所以他 的電影一方面雖極盡賞心悅目之能事，另一方面卻常教觀者悵然若失、心碎心痛。丹美 的妻子安妮．華達 (Agnès Varda) 也是〝新浪潮〞的闖將。丈夫離世後，先後製作了 幾部電影來紀念他，並一力為他的作品進行修復工程。丹美近年來陸陸續續被世界各地 重新認識與評價，華達功不可沒。

今年法國五月的電影部分，將一次過放映丹美三十年導演生涯中的十部長片作品，以及 華達兩部有關丹美及其創作的紀錄片和一部傳記片，是一次較完整、較難得的放映機會。 為配合是次回顧展，香港演藝學院電影電視學院亦舉辦一連十講的導賞課程，讓觀眾從 多角度（類型片、作者論、酷兒特色、神話學）欣賞積葵．丹美那七彩繽紛的電影世界。

Screening Schedule 放映時間表
bc = 百老匯電影中心 Broadway Cinematheque ／ ifc = PALACE IFC ／ AMC = AMC 又一城 AMC Festival Walk