Biennale de Venise
Texte : Nicola Borg-Pisani
Photos : Map Office

Post-Geographie Hong Kong is in Venice / Map Office is in China

« Le meilleur des mondes n'est pas celui qui reproduit l'éternel mais celui où se produit le nouveau, celui qui a une capacité de nouveauté, de cruauté (…) » Gilles Deleuze, Le pli Leibniz et le baroque , Editions de Minuit, 1988, Paris.

Laurent Gutierrez et Valérie Portefaix sont installés à Hong Kong depuis 1996 où ils ont créé Map Office, une plateforme transdisciplinaire dont les productions et les publications révèlent l'ambition d'un projet global qui ne cesse de s'actualiser sous des formes multiples. L'image fixe, l'image mouvement, le texte, les installations sont les éléments génériques d'une pensée dynamique omniprésente dans les rencontres internationales. Cette ubiquité est le résultat d'un travail cohérent qui dépasse très largement un cadre local. En effet si la conception et la production des projets sont bien effectuées localement, ils ne sont pas pittoresques, ils n'expriment pas de nostalgie.

Map Office est à Hong Kong, oui mais… Map Office sera à la 10 e Biennale internationale d'Istanbul, à la 52e Biennale d'art contemporain de Venise, à la Documenta 12 à Kassel pour une collaboration avec l'artiste international chinois Ai Weiwei mais aussi au Centre Pompidou pour l'exposition anniversaire des 30 ans du Centre.

La présence et le projet de Gutierrez + Portefaix à Venise illustre parfaitement la situation paradoxale de Map Office dont l'horizon géographique est un horizon gyroscopique à 360°. Ils habitent une carte dynamique dont les contours sont redéfinis par les projets. Il y a quelques années, l'écrivain italien Alessandro Barrico publiait (après leur publication dans La Repubblica ) un ensemble de textes critiques Next sur la question de la globalisation. Il soulignait dans ses textes l'impossibilité de définir précisément un concept aujourd'hui saturé par son « hyper »-utilisation (bien évidemment au delà de sa définition conceptuelle proposée par Saskia Sassen).

Le travail de Gutierrez + Portefaix trace les prémices d'une de-définition de la globalisation dont le projet présenté à Venise sera l'illustration. Concrete J ungle et The Parrot's Tale sont les noms du projet conçu par Gutierrez + Portefaix pour le Pavillon de Hong Kong dans le cadre de la 52e Biennale d'art contemporain de Venise. C'est un projet hybride dont la spécificité et la complexité résident dans sa dimension multiple, dans l'alchimie du processus qui révèle dans un ensemble homogène les particules hétérogènes, les fragments agglomérés de leur recherche conceptuelle.

La jungle de béton est le paysage entropique et exporté de Hong Kong. Ce n'est pas un ready-made, c'est un avatar, une forme virtuelle actualisée dans la cité de Venise.

Une structure déploie une topographie de l'île de Hong Kong révélée par l'accumulation de coquilles d'huîtres recueillies sur les rives de Lau Fau Shan dans les Nouveaux Territoires. C'est un paysage sédimenté, presque indéterminé, noyé dans une brume, qui s'offre aux visiteurs tandis que des perroquets multicolores nous interpellent avec ironie : « you are the major part of the show ! »

Ce paysage prend la forme originelle d'un territoire disparu aujourd'hui domestiqué, artificialisé, contrôlé, hypertrophié. C'est un « érectile » de béton, de verre, de néons surgi de la moiteur de la jungle. C'est un paysage en dérive, le fragment suralimenté d'un continent économique.

Au-dela du Pavilion de Hong Kong, Gutierrez + Portefaix opèrent un glissement stratégique vers le Pavillon chinois, engagent un processus de dissémination, développent une géographie imprévisible. Personal Island est un monument disruptif, un monument en mouvement qui vient électriser les liens économiques, politiques, culturels et sociaux entre Hong Kong et la Chine continentale. C'est un amplificateur, l'objet manifeste d'une esthétique relationnelle. Plus précisément, c'est un objet rétro manifeste, le référent de plusieurs années de recherches, de projets réalisés par Map Office depuis Making Private (2002, Para/Site Art Space - Hong Kong), Crossing (2005, Guangzhou), Personal Islands (2005, I Live Tomorrow - Paris / 2006, Goethe Institute - Hong Kong).

Personal Island , un mètre carré réalisé en matériaux composites avec des incrustations de cristaux se meut sur un trolley hongkongais archaïque pour s'introduire dans le pavillon de la Chine non pas comme un simple symbole ou même une turbulence temporaire mais comme l'expression emblématique des discontinuités historiques, l'expression subversive d'un au-delà des territoires.

Ce projet ambitieux représente un aboutissement du travail d'arpenteurs et d'entomologistes qu'ont effectué Gutierrez + Portefaix ces dernières années. Ce projet cristallise leur recherche, c'est une surface lisse et vibrante, un achrome sur lequel affleure en léger bas-relief les mots « Personal Island » qui invitent chacun d'entre nous à une introspection mais aussi à s'approprier ce territoire.

Personal Island fait imploser le lieu dans lequel il se trouve. En cela il rappelle le Socle du Monde réalisé par l'artiste italien Piero Manzoni en 1951.Le projet Personal Island est un monument sublimé.

« Le rideau de lumière qui éblouissait le rivage nous protégeait, dissolvait dans la nuit notre ombre noire. Une minute, une minute encore où tiennent des siècles voir et toucher sa faim, soudés à ce bondissement final de train rapide, se fondre dans cette approche éblouissante, se brûler à cette lumière, sortie de la mer.» Julien Gracq, Le rivage des syrtes , Librairie José Corti, 1951, Paris.

威尼斯雙年展

私人小島

〝最優秀的社會並不是那懂得將永存的重新再現 ， 而是能推陳出新 ， 能接受新事物 ， 能接受殘暴 （……） 〞 —— 《 Le pli Leibniz et le baroque 》，子夜出版社， 1988 年巴黎。

古儒朗 (Laurent Gutierrez) 和林海華 (Valérie Portefaix) 自 1996 年起定居香港，並創辦了 Map Office ：一個跨學科、跨媒體的平台。而從他們過去的製作和出版物便不難發現他們對這計劃的抱負是全面性的， Map Office 不停的以各種形式不斷地與時並進。 Map Office 是設於香港沒有錯，但…… Map Office 與國際華裔藝術家艾未未合作，將現身於伊斯坦堡的第十屆國際雙年展、第五十二屆威尼斯當代藝術雙年展、德國卡塞爾的 Documenta 12 ，除此之外， Map Office 亦會出現在龐比度中心，參與為慶祝中心成立三十週年誌慶而舉辦的展覽會。

古儒朗 + 林海華的計劃在威尼斯出現正好完美地反映出 Map Office 的矛盾現象，因為 Map Office 的地域性視野是以 360 度地旋轉的。他們居住在一張有生命的地圖上，而圖上的地形卻隨 着 不同的計劃被重新制定。

幾年前，意大利作家 Alessandro Barrico 曾出版了（在他們出版《 La Repubblica 》之後）一系列題為《 Next 》，有關全球化的評論文章。他在文章中強調不可能對一個被〝過份〞使用，現今已令人感到厭膩的概念作出準確的區分和界定。

古儒朗 + 林海華的工作就是將全球化的〝否定 - 定義〞的初形勾勒出來，而他們在威尼斯展出的計劃將對此作出闡明。
《石屎森林》和《鸚鵡的故事》是古儒朗 + 林海華為第五十二屆威尼斯當代藝術雙年展的香港館所構思的計劃的兩個名稱。這是一個跨媒體的合成計劃，其特殊性和複雜性存在於它多元化的層面，存在於處理過程中採用的技術。
《石屎森林》是在香港館的後園用蠔殼砌成的〝香港島〞，那些蠔殼是從新界流浮山的海岸邊收集得來。這小島呈現的是一幅沉澱的景貌，是籠罩在霧色之中，島上的鸚鵡不時向參觀者諷刺地叫喊：〝你才是節目中的主要部份！〞

在香港館以外，古儒朗 + 林海華進行擴散行動，將香港島的一個片段移往中國館，墾展無法預料的地理環境。《私人小島》是一座具保護色效應的紀念碑，是一座動態的紀念碑，它的作用是刺激香港與中國大陸在經濟、政治、文化及社會之間的連繫。

《私人小島》的一塊體積一平方米，用合成材料製成，並鑲有水晶的正方體，利用香港舊款的手推車搬運到中國館中並不是代表一個簡單的象徵或暫時性的騷亂，而是具象徵性地表達歷史的中斷。這大型計劃代表了古儒朗 + 林海華近年來對土地測量學和昆蟲學上所作的研究之成果。

這計劃讓他們的研究得以具體化，這方塊的表面光滑閃爍，用輕微的浮雕方式刻上〝 Personal Island 〞 ( 私人小島）這兩個英文字，它邀請我們每人作出自省，但同時亦提醒我們要懂得把握這塊土地。  

Nicola Borg-Pisani
Nota Bene :
- 52e Biennale d'art contemporain de Venise,
 10 juin - 21 novembre 2007.
- 10e Biennale Internationale d'Istanbul,
  8 septembre – 4 novembre 2007.
- Documenta 12, 16 juin – 23 septembre 2007.
- Site Internet : http://www.map-office.com/