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M+, vue du Parc © Herzog et Meuron, courtesy West Kowloon Cultural District
Les deux ou trois dernières années ont vu Hong Kong devenir sur le marché de l’art ce que la presse a dénommé un nouveau « Asia Art Hub », avec notamment la tenue des grandes ventes aux enchères de Christie’s et Sotheby, l’organisation de la Hong Kong Art Basel et l’installation dans la cité de nombreuses galeries internationales à côté d’une profusion de petites galeries locales. S’il ne fait aucun doute que ces événements ont favorisé la réputation de Hong Kong en tant que place tournante de l’art en Asie, il est intéressant de voir de quoi sera fait le futur dans le domaine culturel. De nombreux projets en cours vont changer d’ici les années 2020 le paysage culturel de la cité. On peut se laisser à imaginer quelques-unes de ces transformations.
La revitalisation de L’ancienne Central Police Station (CPS)
L’ancienne Central Police Station (CPS) datant de 1910 et sa vieille prison construite au 19e siècle sur Hollywood Road à Central, de grande valeur architecturale et historique, ne sera plus une enclave impénétrable dans la cité. Restaurée, réaménagée et revitalisée elle sera ouverte sur le quartier de Central et pourra être traversée de part en part grâce à un ensemble de portes, escalators et passerelles piétonnières qui la relieront à Lan Kai Fung, Soho, et à l’escalator des Mid-levels. Seize bâtiments de valeur historique comme l’ancienne prison, la magistrature, les quartiers généraux et la caserne de la police seront conservés. Des nouveaux bâtiments dont un théâtre dessinés par les architectes suisses Herzog et Meuron y seront ajoutés pour créer des espaces dédiés à l’art contemporain. Le site entier d’environ 300 000 pieds carrés avec ses bâtiments et espaces en plein air deviendra un nouvel espace culturel en plein cœur de Central, consacré à des activités à but non lucratif : appréciation du patrimoine, éducation, performances théâtrales et musicales, photographie et cinéma... Il abritera des associations artistiques et culturelles, mais on trouvera aussi autour de la cour de la prison (Prison yard) et de la cour d’honneur (Parade grounds) restaurants, cafés et boutiques artisanales. La rénovation et la transformation du site est assurée par le Hong Kong Jockey Club Charities Trust. Les travaux sont actuellement en cours, mais l’ouverture ne devrait pas avoir lieu avant début 2016. Le Trust a formé un comité de sélection fin décembre. Composé de représentants de la communauté hongkongaise dans les différents domaines concernés, son rôle sera de sélectionner l’opérateur chargé de gérer et développer ce site patrimonial et d’implémenter son programme d’art contemporain. Les appels à candidature auront d’ailleurs lieu sous peu en ce début d’année 2014. Ce devrait donc être une sorte de village artistique d’un nouveau genre au cœur de Central où l’on pourra aussi flâner, dîner et rencontrer ses amis dans une atmosphère détendue.
Maquette du Police Married Quarter
Police Married Quarter, un centre dédié au design
Non loin de là, sur Hollywood Road, les anciens Police Married Quarter ont été reconvertis en un centre dédié au design et aux « Creative Industries » qui ouvrira ses portes en 2014. Situé au cœur de Soho sur le site de l’ancienne Central School, une célèbre école gouvernementale détruite en1948 où étudia notamment le Dr Sun Yat-sen, les trois bâtiments des Police Married Quarter ont été reliées par une passerelle aérienne qui enjambe la cour centrale et sont reconvertis en un centre géré par une fondation à but non lucratif, The Musketeers (HK Polytecnic University, HK Design Centre, HK Design Institut) qui proposera un centre de ressources et des ateliers pour les designers, des espaces d’exposition pour leurs créations et tout un ensemble de services pour la profession, ainsi que des espaces à ciel ouvert pour des activités culturelles, quelques lieux commerciaux de restauration et un espace souterrain patrimonial ouvert au public et présentant les vestiges de la Central School et l’histoire du lieu.
West kowloon et M + Un grand musée d’art contemporain
La friche de West Kowloon, cette vaste étendue gagnée sur le front de mer s’étendant sur 40 hectares, avec une promenade en front de mer de deux kilomètres verra se dresser au milieu d’un grand parc forestier de 14 hectares un ensemble d’établissements culturels qui en feront un des plus grands projets culturels dans le monde. La première phase est prévue en 2016 avec un opéra chinois de 13 800 mètres carrés, le « Xiqu ».
Construit par Bing Thom Architects à l’entrée orientale de West Kowloon, il prend la forme d’une lanterne brillant derrière un rideau de perles, avec une entrée en forme de porte de lune chinoise (moongate). Il abritera deux salles de 1 100 et 400 places et 2 000 mètres carrés dédiés à l’éducation et aux loisirs. Le site de West Kowloon abritera aussi un théâtre, le « Freespace » (black box theatre) et une scène extérieure modulable en plein air sous la forme d’une coquille acoustique (acoustic shell) pouvant accueillir 1 200 personnes.
Le bâtiment le plus impressionnant sera un gigantesque musée pluridisciplinaire dénommé « M+ » qui exposera toutes les formes de culture visuelle de Hong Kong, de Chine et d’Asie, incluant l’art contemporain, l’architecture, le design, la vidéo et le cinéma (moving images). Planifié pour être « A place to look at the world from a Hong Kong perspective ». Le musée M+ devrait jouer un rôle important, sinon central, sur la scène de l’art visuel asiatique. Le musée dont le coût est estimé à 462 millions d’euros abritera 17 000 mètres carrés de surface d’exposition et devrait se comparer en taille aux plus grands musées d’art contemporain du monde tel que le MoMa de New York, le Centre Pompidou ou la Tate Modern de Londres. Le projet a fait l’objet d’un appel d’offre gagné par les architectes suisses Herzog et Meuron et devrait être achevé à la fin de 2017. Ses équipes ont été recrutées et sont déjà au travail, le directeur en est le Suédois Las Nittve, le directeur fondateur de la Tate Modern à Londres. Le musée a commencé à construire ses collections notamment en art contemporain chinois grâce à la donation de1463 œuvres du célèbre collectionneur suisse Uli Sigg, ancien ambassadeur à Pékin. En janvier 2014, le musée a également organisé en ville à ArtisTree une première exposition remarquée de sa collection d’architecture et de design en cours de formation. On peut donc penser à juste titre que Hong Kong a cette fois-ci parié sur le futur. A long terme le futur de l’art à Hong Kong dépend avant tout de la création artistique locale, mais ces dernières années ont cependant été particulièrement riches en évènements et débats culturels qui laissent présager un futur prometteur pour Hong Kong dans ce domaine.
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Le Centre Xiqu, vue de la rue © West Kowloon Cultural District
過去兩三年來，香港在藝術市場上成為了傳媒口中的「亞洲藝術熱點」，其中包括佳士得和蘇富比在香港舉辦大型的拍賣會，香港巴塞爾藝術博覽會的籌辦，多家國際藝廊在香港設址，以及許多小型的本地畫廊的誕生。雖然，這一切都有助提昇香港作為亞洲藝術中轉站的聲譽，但大家關注的是香港未來的文化發展。現正進行的多個項目將會改寫這個城市由現今至2020年的文化景觀。我們可以想像一下其中的幾個轉變。
中區警署活化計劃
位於中環荷里活道，於1910年落成的前中區警署和建於十九世紀的舊監獄是極具歷史價值的建築物，那兒將不再是與外界隔絕的封閉之地。經過修建和活化工程後，它將用作公眾通道，方便通往中環各處，公眾可從那些連接了蘭桂坊，蘇豪區和半山區的自動電梯之出口、自動電梯或行人天橋由中環的一側走到另一側。十六幢具歷史價值的建築物，如舊監獄，裁判署，警察總部…… 將會保留，作為提供額外空間作當代藝術及展覽的用途，活化計劃也包括興建新的建築物，其中一座是由 Herzog 和 Meuron 這兩位瑞士建築師設計的劇院。建築物和戶外空間的總面積共約三十萬平方尺，將成為中環中央地帶一處新的綜合文化空間，專門用作舉辦一些如文化鑑賞、教育、戲劇或音樂表演、攝影和電影之類非牟利的活動。建築群內也有一些長駐的藝術及文化團體，而在監獄操場和檢閱廣場將設有餐廳、咖啡室和售賣工藝品的商店。整個計劃的建造和改建的費用由香港賽馬會慈善信託基金提供。工程現正進行中，但必須等到2016年初才能正式啟用。慈善信託基金在去年12月為這計劃組成了一個特別委員會，委員由香港社會中各有關領域的代表組成，他們的工作是選出一位執行者，他將負責管理和發展這保育空間，以及貫徹執行空間之當代藝術節目的政策。招聘將於2014年初開始。這項目應該是一種全新概念的藝術村，人們可以到那兒閒逛，在輕鬆的氣氛下用餐及與朋友相聚。
M+, vue de l’ île de Hong Kong © Herzog et Meuron, courtesy West Kowloon Cultural District
荷里活道前已婚警察宿舍
在不遠處的荷里活道上，前已婚警察宿舍已經改造成一個專為設計和創意產業而設的創意中心，並將於2014年啟用。這中心在蘇豪區心臟地帶，位於前中央書院的地下遺址上。於1948年拆毀的中央書院是香港一所著名的官校，更是國父孫中山的母校。三座已婚警察宿舍由一座天橋連接起來，天橋跨過中間的一個廣場。創意中心由一個非牟利，稱為「三劍客」(香港理工大學、香港設計中心和職業訓練局轄下的香港知專設計學院)的基金會管理。創意中心內設有一間資源中心，並會為設計師們開辦工作坊，為他們的創作提供展覽場地和一切與設計專業有關的服務，同時還有露天的文化活動空間，一些零售點和餐飲地區，還有開放給公眾參觀的地下設施，內裡展出一些詮釋該址歷史的文獻，以及前中央書院的地下遺址。
西九文化區及巨型的博物館M+
西九龍海旁這片延綿四十公頃的荒地，它的海濱長廊長達兩公里，而在一片佔地十四公頃的大型郊野公園中出現一群文化機構，這將是世上最龐大的文化計劃之一。
計劃的第一階段是預計在2016年落成，佔地一萬三千八百平方米的戲曲中心。它由譚秉榮建築事務所承建，位於西九文化區的東面入口，戲曲中心的形狀有如珠簾背後一盞璀璨的彩燈，入口是月拱門的形狀。中心設有兩間可分別容納一千一百和四百個座位的表演廳，另外有二千平方米的面積用作教學和休閒之用。西九文化區亦包括一間劇院，採用戶外露天舞台形式的「自由野」(黑盒子) 可容納千二名觀眾。
而最令人印象深刻的建築卻是名為 M+ 之巨型跨界別博物館，它將會展示香港、中國及亞洲各種形式的視覺文化，包括當代藝術、建築、設計、錄像和電影 (移動影像)。博物館所訂立的方針是要成為一處「從香港的角度觀看世界」的地方，在亞洲的視覺藝術領域上，M+博物館就算不是中心點也應當能發揮重要的作用。博物館的建造成本預計四億六千二百萬歐元，展覽場地的面積一萬七千平方米，可與世上最大型的當代藝術館如紐約現代藝術博物館、龐比度中心或倫敦泰特現代美術館媲美。這項目經過競投後由瑞士 Herzog 與 Meuron 建築事務贏得，並預計在2017年落成。博物館的工作團隊經已招募並開始投入工作，館長是瑞典人 Las Nittve，他是創辦倫敦泰特現代美術館的總監。博物館已開始建立其收藏品，特別是中國當代藝術品方面，有幸獲得瑞士收藏家，前駐北京大使 Uli Sigg 所捐贈的一千四百六十三件藝術品。2014年1月，博物館會在太古坊 ArtisTree 舉辦展覽，首次展出博物館正在成形的建築及設計收藏。這一切都表明了香港這次決心以未來作賭注。長遠來說，香港的藝術主要還是要依賴本地的藝術創作，而近年來，有關文化方面的活動和論壇特別豐富，這意味着香港在這方面的前景是充滿希望的。
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