Cinéma documentaire 紀錄長片

Texte : Gérard Henry

Flowing stories de Jessey Tsang Tsui Shan est un documentaire sur le changement, le passage du temps, la migration des Hongkongais, et l’imprédictibilité du futur au travers de la vie du petit village de Ho Chung et de ses habitants, dans les Nouveaux territoires.

Tsang Tsui Chan, jeune réalisatrice de cinéma qui avait été lauréate du Fonds des artistes de l’Alliance Française en 2007 pour son court métrage tourné à Paris, Où est la sortie, avait plus tard réalisé un film de fiction Big Blue Lake, (best new director aux HK Films Awards 2012) qui contait l’histoire d’une immigrée de retour dans le même village de Ho Chung, son village natal. Après le succès de ce film, et devant les grands changements ayant lieu dans le village, notamment les travaux de construction sur les rives de la petite rivière Ho Chung, l’âme du village qui descend de la montagne, elle a décidé de faire ce documentaire pour que son histoire ne tombe dans l’oubli, mais aussi pour attirer l’attention des promoteurs et des autorités sur le danger des aménagements qui n’ont pour but que le profit aux dépens d’un patrimoine rural très fragile.

La réalisatrice raconte au travers de la famille Lau, l’histoire de ces villageois dont plusieurs enfants ont migré en Angleterre et en France dans les années 50 ou 60. Ils y ont fondé de nouvelles familles et vivent de la restauration chinoise. Mais, l’attraction des traditions et de la famille étant très forte, ils reviennent avec enfants et petits-enfants régulièrement au village, notamment pour le grand festival de Ho Chung qui a lieu tous les dix ans. Jessey Tsang est allée aussi les rencontrer en Europe dans les villes où ils se sont établis. Le documentaire est centré d’une part autour de ce grand festival du village qui a lieu tous les dix ans et résume à l’abri du temple taoïste de Che Kung toute la tradition culturelle et religieuse villageoise et d’autre part, autour d’une matriarche, la grand-mère Lau, une forte personnalité dotée d’humour et d’une grande énergie vitale dont la vie incarne le destin parfois amer et tragique de ces villageois. Ce documentaire est teinté de nostalgie, notamment sur une vie de jeux d’enfance sur les rives alors non bétonnées de la rivière. Des souvenirs peut-être un peu idéalisés qui laissent de côté sans doutes des aspects moins heureux, des secrets et des déchirures familiales que par pudeur, on évite de mentionner, mais c’est cependant une tranche de vie rurale qu’il ne faut pas oublier avant que de plus grands dégâts soient faits au village. On parle notamment d’y construire un temple de Shaolin, la Mecque chinoise du Kungfu, qui noierait le village sous les touristes et en sonnerait le glas.

Mary Stephen, Chinoise née à Hong Kong, passionnée de cinéma dès l’adolescence, a immigré au Canada puis en France où elle est devenue la monteuse des films d’Éric Rohmer. Egalement réalisatrice, elle a accepté de donner ses impressions pour Paroles sur le film Flowing Stories dont elle a fait le montage :
« Le film de Jessey Zhang Tsui Shan est important car il raconte une page d’histoire de Hong Kong peu connue. D’abord parce que beaucoup d’étrangers imaginent Hong Kong seulement comme une cité urbaine, et que peu connaissent le Hong Kong rural dont les habitants sont pourtant ceux qui ont aidé à “construire” ce Hong Kong prospère et moderne d’aujourd’hui. Je trouve donc très importante l’œuvre de mémoire faite par la documentariste Jessey Tsang qui avait l’envie et la sensibilité nécessaire pour mener à bien ce travail. J’ai beaucoup aimé le personnage de la grand-mère dont on a décidé toutes les deux de faire le personnage principal du film : cette femme courageuse, tenace, pas romantique au premier abord, mais romantique toutefois avec ses chansons et sa coquetterie.

L’histoire de l’immigration de ses enfants, c’est aussi mon histoire et l’histoire de beaucoup de Hongkongais des années 60. C’est cela qui me touche et qui fait que j’ai relevé le défi de faire au travers du montage de ce film quelque chose de poétique et de profond. »