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Né à Boudry, en Suisse, en 1972, Thoma Vuille est l’une des figures emblématiques du « street art » actuel. Il est le créateur de la série graphique des M. Chat, personnage qu’il a créé dans les rues d’Orléans et que l’on retrouve maintenant dans des centaines de villes à travers le monde. Thoma Vuille a commencé la peinture de rue à l’acrylique à l’âge de 15 ans. C’est en 1997, en voyant une petite fille dessiner un chat pendant un atelier peinture que lui est venue l’idée de réaliser ses propres chats, d’abord sur les cheminées et les toitures, puis à hauteur d’hommes.
Invité à Hong Kong par la galerie Art Supermarket dans le cadre de l’exposition « Talking Animals », avec l’australien Phil Hayes, Thoma Vuille est actuellement exposé à Hong Kong. C’est sous le patronyme de son personnage que l’artiste a accédé à la célébrité puisque, par pudeur ou par timidité, il a dissimulé son identité et son visage sous un masque de chat pendant plusieurs années lorsqu’il apparaissait en public.
• Sur la façade d’Hotel Jen sur l’île de Hong Kong |
En 2004, le cinéaste Chris Marker donne de la visibilité à l’œuvre de Thoma Vuille dans le documentaire Chats perchés, une chasse au trésor poétique et sociale sur les traces des « Monsieur Chat » que l’artiste a peint dans les rues de Paris. Le réalisateur qualifiera Chats perchés de dédicace à la « culture de la rue, de l’instant, du non-sacralisé qui est en train de naître en dépit de tout ». Autre contexte, autre aventure médiatique, en 2014, la RATP (Régie autonome des transports parisiens) assigne l’artiste en justice pour dégradations après qu’il ait dessiné plusieurs félins sur les murs en travaux de la station Châtelet. Les poursuites seront annulées pour irrégularités et l’incident donnera finalement plus de crédit à son art que le contraire. « Je voulais humaniser un lieu, un couloir de transit, qui est complètement gris. J’ai juste mis de la couleur », expliquera-t-il à la presse.
Généreux et inspiré, « le chat surplombant les toits de Paris », réalisé par Thoma Vuille à la médiathèque de l’Alliance Française de Hong Kong le vendredi 18 mars 2016, reflète à la fois l’œuvre et le caractère de l’artiste, sa sensibilité et son humanisme. Ses peintures ne traitent pas de graves problèmes de société, nulle trace des luttes environnementales, du show biz ou des quêtes philosophiques. On y retrouve un chat, parfois intégré dans un paysage, parfois ailé, toujours souriant. Simple et joyeux, autant dans sa forme que dans ses couleurs, Monsieur chat a une dimension ludique et symbolique. Il donne l’impression qu’il offre ce qu’il représente, une enveloppe chaleureuse et une âme résolument optimiste.
Exposition
Talking animals, M. Chat (France) & Phil Hayes (Australie)
20/3- 7/5/2016
Art Supermarket
G/F, 1 Prince’s Terrace
Mid-Levels
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• La fresque de Monsieur Chat à la Médiathèque de l’Alliance Française de Hong Kong, Jordan Centre
1972年在瑞士 Boudry 出生的 Thoma Vuille 是現今「街頭藝術」其中一個具代表性的人物，更是「貓先生」圖畫系列的作者。他在法國小鎮奧爾良的街頭創作的貓先生，時至今日已出現在世界百多個城市中。Thoma Vuille 十五歲便開始用塑膠彩在街頭繪畫。直到了1997年，他在一個繪畫工作坊看見一個小女孩在繪畫一隻貓時才引起他要繪畫一隻自己貓的想法，開始的時候，他將貓畫在煙窗和屋頂上，然後畫在人的高度以上。
Thoma Vuille 這次應 Art Supermarket 藝廊的邀請來港， 在一個以 Talking Animals (會說話的動物) 為題的展覽中與澳洲藝術家 Phil Hayes 一同展出作品。這位藝術家以貓先生這個署名聞名於世，不知是出於謹慎或是害羞的關係，有好幾年的時間他都是隱藏自己的身份，當在公共地方露面時都是帶着一個貓面具。
2004年，導演基斯．馬爾卡 (Chris Marker) 的紀錄片《巴黎牆上的貓》(Chat perchés) 讓 Thoma Vuille 的作品廣為人知，影片紀錄了攝影隊伍像尋寶一樣追尋這位藝術家在巴黎街頭所畫的「貓先生」。導演基斯．馬爾卡形容《巴黎牆上的貓》是對「街頭文化，一種生於一瞬間，沒有被神聖化，在不顧一切的衝動下誕生的文化」的獻禮。而2014年出現了另一個情況，Thoma Vuille 因為在 Châtelet 火車站的一些正在進行裝修工程的牆上畫了幾隻貓而被巴黎鐵路局告上法庭。訴訟最後因為一些錯誤而被取消，而這次事件最後反而讓 Thoma Vuille 因禍得福，他的藝術獲得更多人的認同。「我希望令一個地方更人性化，一個完全灰暗的走廊，我只不過是在那兒加添一些顏色而已」，Thoma Vuille 這樣對傳媒解釋。
2016年3月18日，Thoma Vuille 慷慨地送給了香港法國文化協會多媒體圖書館他的壁畫《從巴黎屋頂俯瞰的貓》。這作品不但反映了這位藝術家的風格，同時亦展示了他感性和人性化的一面。他的圖畫既不涉及嚴重的社會問題，也沒有任何有關環保的意圖和表演或哲理的追求。人們看到的就是一隻貓，時而融於景物中，時而附在牆上，但總是笑咪咪的。簡單快樂，貓先生無論是外形和顏色都具有好玩和象徵意義的一面。 |
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