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La dernière décennie a vu une accélération sans précédent de la mutation de l’information et son adaptation au digital. Le paysage a radicalement évolué, accompagnant la généralisation et la banalisation d’internet dans nos vies. Une véritable révolution sous nos yeux.
La révolution opérée peut s’apparenter à celle de la musique dans les années 90 et 2000, avec une quasi-fin du support physique : aujourd’hui, le CD ne représente plus que 45% des ventes de musique. De l’apparition du Vinyle en 1948, au déploiement du Streaming musical à partir de 2008, en passant par la cassette en 1963, le CD en 1982, le MP3 en 1995, l’industrie musicale a connu plusieurs chapitres en à peine 60 ans. L’apparition de l’iPod en 2001 a marqué la rupture. Celle de Deezer ou Spotify en est une autre.
L’information, quant à elle, s’est vue transformée avec le déploiement d’internet et l’accès au réseau de la population mondiale : continuellement mise-à-jour, partout, tout le temps. Et en grande majorité gratuite. Mais justement, quel est le gage pour le citoyen, de disposer d’une information passablement triée, traitée, juste ? On peut ici opposer le journal gratuit distribué dans les gares, les sites et moteurs agrégateurs d’information, et un journal référence comme Le Monde ou Médiapart. Avec l’essor des réseaux sociaux, blogs, sites spécialisés, chacun est également capable de générer sa propre information, et ne s’en prive d’ailleurs pas.
L’information demeure l’usage le plus naturel d’Internet, et très tôt, l’ensemble des journaux, stations de radio, télévision, ont ouvert un site.
Quel modèle économique ?
Créer et générer l’information a un coût considérable, d’autant si ladite information est de qualité, travaillée, vérifiée. Pour faire un journal, ce sont souvent plus de 100 personnes mobilisées. La bascule vers le numérique a tout de suite posé la question du modèle économique. L’euphorie accompagnant le déploiement des premiers sites a rapidement cédé à la crainte d’un grand remplacement devant l’audience exponentielle, les médias d’information tirant leurs revenus essentiellement de l’édition papier et de la publicité. Il a aussi fallu que la technologie et le haut-débit soient pleinement déployés pour profiter de contenus réellement attractifs : infographie, vidéos, expériences immersives.
Google et Yahoo ont été les premiers à s’imposer sur le marché de la publicité ciblée, parvenant à capter des milliards de dollars US précédemment consacrés par les agences publicitaires aux supports traditionnels ou aux médias eux-mêmes (bannières, par exemple). Ce manque-à-gagner a été considérable, subit et a durablement fragilisé les médias. D’autant que la dimension « agrégation d’information » de ces géants d’Internet est venue concurrencer les médias sur leur cœur de métier. La maîtrise du droit d’auteur, et de la traçabilité est donc primordiale (voir ci-après, et la Blockchain). Le marché de la publicité en ligne a été largement capté par les GAFAM*, laissant la part congrue aux éditeurs qui ont dû revoir leur stratégie : une phase de consolidation et de décroissance forte durant la fin des années 2000 puis une reprise depuis 2015.
Un modèle vertueux se met néanmoins en place. L’exemple le plus marquant pourrait être celui du New York Times dont les abonnements et la vente au numéro représentent en 2017 63% du chiffre d’affaires contre 30% seulement pour la publicité qui pesait encore plus de 50% des revenus il y a moins de 10 ans. Les revenus générés par les abonnements numériques / applications représentaient déjà près du ¼ du chiffre d’affaires total. Les abonnés en ligne sont 2,8 millions aujourd’hui pour ce journal, et 3,8 millions en incluant les formules imprimées et mixtes. D’autres journaux comme le Washington Post sont aussi en train de réussir leur mue, paradoxe, souvent repris par des géants du Net (Jeff Bezos). D’une phase de déprime et de fin de l’histoire, ces médias sont ressortis renforcés et conquérants. Nous retrouvons ce type de trajectoires pour des journaux comme Le Monde, Le Figaro ou Les Echos, ainsi que pour quelques magazines d’informations.
La plupart des grands médias proposent désormais des formules en accès gratuit limité, titre à titre. C’était d’ailleurs la limite, car s’abonner à 3 ou 4 journaux / magazines à plus de 20 USD mensuels est très onéreux, alors qu’en papier on ne lit généralement que quelques numéros chaque mois, pour, au total inférieur à un simple abonnement numérique. C’est à cette problématique, entre autres, que répond ePresse évoquée plus bas.
La multiplicité des supports
L’avènement du smartphone et autres tablettes a favorisé l’essor des applications payantes, et du contrôle de l’accès aux contenus. Même si parallèlement le piratage croit, il n’en reste pas moins que le modèle économique s’installe, en grande partie grâce à la variété des solutions de lecture ou d’écoute : à la maison, dans les transports, au travail, en vacances. Les standards techniques se sont également imposés, tout comme l’intégration très poussée des réseaux sociaux.
Des pure players
On assiste aussi à l’émergence de purs acteurs (Pure Players) : Médiapart en est l’exemple le plus frappant. Né voici 10 ans, sur une promesse de tout numérique et sans publicité, le site atteint aujourd’hui 140 000 abonnés et 12 Millions de chiffre d’affaires. Le média créé par l’ancien Rédacteur-en-chef du Monde, Edwy Plenel, a largement réussi son pari, pour devenir une référence dans le paysage journalistique ; mais il est peut-être encore davantage l’exception que la règle.
Le nerf de la guerre est également constitué de la distribution, du canal de vente des journaux et magazines. Le développement des tablettes, celui de solutions techniques de lecture, bénéficient à des plateformes de distribution, véritables kiosques presse. Ils font à la fois mal aux magazines, qui néanmoins perçoivent une part du marché, en royautés. On retrouve ici un modèle type plateforme musicale, même si nous ne sommes pas à la phase du streaming. Des plateformes comme ePresse, société créée conjointement par plusieurs grands groupes de presse français, ou Zinio, s’imposent actuellement en France et dans le monde, avec des formules au numéro ou à l’abonnement.
Le sujet de la TVA du numérique, bien plus lourde que sur le papier, se pose dans des pays comme la France, tout comme le sujet de la subvention publique à la presse et sa distribution classique.
La perte de confiance envers les plateformes de réseaux sociaux.
Le scandale Cambridge Analytica* a de nouveau rappelé l’importance cruciale de l’information, et de son rôle lorsqu’elle est détournée et utilisée pour désinformer et influencer. L’implication, peut-être passive mais hautement rémunératrice pour eux des réseaux sociaux incriminés, démontre une fois de plus l’importance de l’indépendance, du travail de fond, et la sensibilité très stratégique de l’information : à monétiser tout et n’importe quoi, ne finissent-elles pas par perdre leur âme ? Les Facebook, Google et consorts se trouvent dans un conflit d’intérêt manifeste entre l’information véhiculée et le profit qu’ils tirent de l’achat de ces mots clés et liens sponsorisés. Ils accumulent tant de données sur les individus que leur pouvoir en devient considérable.
La Blockchain à la rescousse ?
L’essor de la Blockchain*, technologie de stockage et de transmission d’informations, transparente, sécurisée, et fonctionnant sans organe central de contrôle, permet de générer une protection sur toute information. Elle semble une issue salutaire pour les droits d’auteurs numériques, et la traçabilité de l’information, sa source et son auteur, et donc sa rémunération, en particulier via les plateformes. De nouveaux acteurs spécialistes du droit d’auteur voient le jour et pourraient s’imposer dans la décennie qui vient. Les Universités ne s’y trompent pas, offrant déjà des formations complètes à ces technologies et leur application.
* Petit lexique
Blockchain : l’objectif de cette technologie est d’établir la confiance sans intermédiaire. Le registre, au lieu d’être stocké chez un intermédiaire central, est distribué sur une multitude d’ordinateurs au travers d’un réseau de pair à pair. Il utilise des techniques cryptographiques très puissantes.
Cambridge Analytica : entreprise anglaise maintenant disparue s’étant illustrée dans la manipulation d’information digitale et d’opinion à grande échelle lors d’élections majeures au Royaume-Uni, Kenya, USA, etc.
GAFAM : acronyme de Google, Apple, Facebook, Amazon, Microsoft, symboles de la domination de ces entreprises dans l’industrie du Digital. La capitalisation boursière de ces 4 entreprises est de plus de 3 000 Milliards d’USD (équivalent du PIB de l’Allemagne).
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過去十年，資訊變化和數碼化以前所未見的驚人速度發生。全球環境急劇演變，同一時間，互聯網在我們生活裏逐漸普及和日常化，一場無比實在的革命，就這樣在我們面前匆匆出現了。
音樂界在1990和2000年代同樣經歷了類似的變革，最終結果是實體音樂市場幾乎沒落：時至今日，以唱片出售的音樂僅佔總體45%。自1948年黑膠唱片面世起，到2008年串流音樂普及止，中間經過了1963年的卡式錄音帶、1982年的CD、1995年的MP3等各種媒體的演進。音樂界在短短60年間，已經數次改朝換代。而2001年iPod誕生，是當中的突破，另外還有Deezer和Spotify。
與此同時，資訊亦隨著互聯網普及和網絡接通全球人口而起了重大變化：不斷更新、無處不在、全時間運行。而且絕大部分免費。然而話說回頭，如何保證大眾所獲的資訊有條理、經處理、正當呢？我們可以拒絕車站派發的免費報紙、網站和搜尋器的資訊，還有《世界報》和《Médiapart》等參考報章。隨著社交網絡、部落格、專門網站興起，我們每個人都有能力產生自己的資訊，不再受到任何限制。
資訊仍然是互聯網最自然的用途，而且很早之前，所有報紙、廣播電台、電視台都已開設官方網站。
哪種經濟模式？
創建和產生資訊需要相當成本，特別是當資訊要如前文所述般有質素、經處理、經驗證。創辦一份報紙，往往需要動員100多人。因此，當報紙進入數碼時代，就立刻衍生了經濟模式的問題。當最先一批網站落成時，全球都歡喜若狂，然而喜悅很快被恐懼取代，因為大家擔心互聯網的超大受眾群體會令報紙被大規模取代；資訊媒體會大幅瓜分紙質媒體和廣告所獲的收入。當時的科技和寬頻也需要充分發展，讓大眾享受真正有吸引力的內容：電腦圖像、視訊、浸沉式體驗。
Google和Yahoo是第一批向市場推出精準廣告(targeted advertising)的公司，靠此獲利數十億美元，這些錢本應是廣告公司從前在傳統媒體或媒體本身(例如橫額廣告)的支出。媒體的收益因此急劇下滑，遭受了永久性重創。特別在於，這些搜尋器界的巨頭是在傳統媒體的核心業務上發起競爭。掌握版權、追溯性因此變得至關重要(見下文及區塊鏈)。網上廣告市場大部分已被美國科技界四巨頭Google、Amazon、Facebook、Apple (GAFA)所支配，為此擂台另一邊的出版商不得不重新部署戰略因此2000年代末出版界進入了整合和大衰退階段，直至2015年才復甦。
然而，良性模式已經成形。最著名的例子是《紐約時報》，其2017年的網上訂閱量及銷量佔收益的63%，而廣告僅佔30%(不到10年前仍佔50%以上)。網上訂閱/申請所產生的收益已佔總收益近四分之一。現時《紐約時報》網上訂戶已達280萬；包含印刷版及各種形式在內的訂戶人數為380萬。《華盛頓郵報》等其他報紙也正在完成轉型過程、處身矛盾中，而且經常被網絡界的巨人收購(例如亞馬遜的Jeff Bezos)。走過這個蕭條和結業的階段後，這些媒體會變得堅壯，足以傲視同儕。我們在《世界報》、《費加羅報》、《世界報》、《回聲報》等報紙，以及新聞雜誌找到了這種軌跡。
現在大多數主流媒體都提供免費有限閱覽以及逐期收費的方式。這些都是限制方式，因為每月訂閱三到四份報紙/雜誌的支出超過20美元，非常昂貴。訂閱印刷版時，我們通常每個月只會讀到數期，總共還不到一次簡單網上訂閱的量。針對這個問題(除其他以外)，ePresse作了以下回應。
各種各樣形式
智能電話及其他平板電腦的出現，令付費應用程式以及內容的使用權控制技術得以發展。儘管盜版問題也在同時冒起，但多得各種各樣的閱讀及聆聽方案，經濟模式終於開始成形：無論是居家、出門或假期中。技術標準也已經運作中，情況就像與我們息息相關的社交網絡早已標準化一樣。
純網站新聞媒體
我們也見證了純網站新聞媒體(pure player)的出現：其中以Médiapart最為成功。已經創立十年的Médiapart從一開始就向讀者承諾，所有網上內容都在網上發佈，而且沒有廣告。Médiapart現時已有14萬訂戶，收益達1,200萬，處於盈利狀態。創辦人是《世界報》的總編輯Edwy Plenel。他已在這場豪賭中大獲全勝，成為報章界的參考對象；然而，與其說是成功公式，不如說他是個例外。
成功的關鍵還包括報章和雜誌的流通方式及銷售渠道。平板電腦的發展，是閱讀技術方案的進步，對流通平台以及真實報紙攤有利。他們同一時間也會出版差劣的雜誌，這些雜誌始終還是會靠客戶忠誠佔有一定的市場。我們在此找到一個音樂平台的模式類型，儘管我們尚未進入串流階段。ePresse之類的平台是由幾家法國傳媒集團共同創建而成，而Zinio目前正活躍於法國以至全世界，無論是以數碼或訂閱的形式。
數碼增值稅這個比印刷增值稅更熱門的話題，在法國等國家已經開始有人討論，正如他們也在討論公共傳媒資助和傳統流通方式。
大眾對社交網絡平台失去信心
劍橋分析(Cambridge Analytica)醜聞爆發，再一次提醒公眾資訊的重要，以及資訊可被分發並用作誤導或影響他人。雖然是被動參與，但對於社交網絡上的犯罪分子來說，獲利非常可觀。由此再一次顯示資訊獨立、處事嚴謹仔細的重要，以及資訊的策略敏感性將一切可用的都利用作為賺錢工具，他們最後難道不會出賣良心？當Facebook、Google等公司在輸送資料以及透過出售關鍵詞和贊助連結獲利兩難之間時，他們遇到明顯的利益衝突。他們所累積到的龐大私人數據量，已令他們變得異常壯大。
區塊鏈是救星？
區塊鏈(Blockchain)科技的興起，令資料的儲存和傳送得以透明、安全、毋需依賴中央控制，成為保護資料的手段，似乎為數碼版權、資料追縱、資料來源及作者(以及因此而起的收益，特別是需透過平台交收的種類)提供了值得信賴的解決方案。現時，靠版權維生的專業演員已慢慢出現，而且他們在未來十年將會大更大影響力。因此，各地的高校不敢怠慢，紛紛提供關於這些科技和應用的全面訓練。
關鍵詞
區塊鏈：這項科技的目的是建立無中間人之下的信任。藉著這項科技，已登記的資料將不會儲存在中間人主機上，而是以點對點網絡分散到多台電腦上，為此要使用非常強力的加密技術。 |
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