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Le festival de photographie Les Photaumnales qui se tient chaque année dans le département de l'Oise (Hauts-de-France) vient d'être inauguré le 15 septembre. Cette 15e édition a pour thème « Où loge la mémoire ». Elle explore les relations entre le temps et la photographie autour du travail de vingt-sept photographes. A partir des vestiges laissés dans le paysage actuel, il s'agit de retracer une mémoire collective vécue ensemble.
Almond Chu et Clermont
L'artiste hongkongais Almond Chu avait été accueilli en résidence à Clermont en 2016 et 2017 dans le cadre d'un partenariat entre Les Photaumnales, l'Alliance Française de Hong Kong et le Festival international de photographie de Hong Kong et invité à exposer son travail. L’artiste a souhaité « utiliser [ses] photos pour explorer la relation entre le collège et la ville ». Il a élaboré son projet autour du collège Jean Fernel, établissement qui tient son nom du Docteur Fernel, médecin originaire de la région et parmi les plus célèbres du 16e siècle.
En 1938, Édouard Herriot, président de la Chambre des députés, posa la première pierre de ce nouveau collège. Achevé en 1940, le collège était décrit comme « l'un des plus modernes et des plus beaux de France » par le préfet de l'Oise. L'édifice, majestueux, appartient au style Bauhaus.
Les habitants de Clermont sont particulièrement attachés à ce collège qui a accueilli jusqu'à 1 400 élèves. Il est même probable que tous les habitants de la ville y ont étudié. Avec le temps et l'évolution de la société, sa mission historique cessa. Le bâtiment est désormais à l’abandon depuis la fermeture de l'établissement il y a 12 ans.
Création artistique à Clermont
Almond Chu décrit son travail artistique en ces termes : « Avec mes photos, j'essaie de documenter la relation entre le collège et la ville. L'école est importante pour Clermont mais fait également partie du patrimoine français. Je regarde les traces que les élèves ont laissées, les marques qui ont été écrites. Je scrute la construction, de l'intérieur comme de l'extérieur. C'est un vestige du patrimoine, de l'histoire. C'est aussi la mémoire collective des habitants du Clermontois. » Les murs écaillés, les bâtiments encore debouts ou les inscriptions sur les tableaux noirs donnent une idée de l’ambiance qui y régnait à l'époque.
Cependant, le travail d’Almond Chu ne s'apparente pas à un documentaire traditionnel mais à une création artistique délibérée. Dans son processus de création, l'artiste s’est intéressé au style Bauhaus dans lequel le collège a été construit. Ce style simple et pratique montre bien la relation entre le concept de « fonctionnalité » et l'esthétique orientale.
Ayant étudié au Japon, Almond Chu s'est naturellement penché sur les similarités que présente la villa impériale de Katsura avec l’architecture de style Bauhaus : la flexibilité dans la division de l'espace, la rigueur de l'ordre structurel et la résonance avec l’environnement. L'architecture de la villa japonaise, qui date du 17e siècle, avait donc deux siècles d’avance sur le concept du Bauhaus ! Cette découverte a constitué une source d'inspiration pour l'artiste. Dans la conception de l'exposition, Almond Chu a utilisé les caractéristiques de la villa dans son interprétation visuelle de l'architecture du collège. Son travail photographique communique ainsi un sens d'inspiration Zen.
Une fascination pour le monde réel
Cette expérience est particulièrement enthousiasmante puisque le charme de l’expression réside précisément dans la différence entre nos appartenances culturelles. Les pensées et les informations peuvent se heurter ou s'inspirer les unes des autres pour dévoiler « un monde réel différent », révéler un horizon plus large et rendre sa fascination pour le monde réel. C’est là l’une des aspirations de l'art. Et c'est aussi l'une des fonctions de toute forme d’expression.
Né à Hong Kong, Almond Chu est diplômé de l'École de photographie de Tokyo et vit actuellement à Hong Kong. Il est représenté par Yoko Uhoda Gallery à Liège (Belgique) et par La Galerie, Paris 1839 à Hong Kong. |
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 每年一度位於法國皮卡第大區瓦茲省克萊蒙Clermont de L'Oise 的 Photaumnales 攝影節在9月15日正式開幕，今年已是第15 屆了，主題是《思憶何所依》(Where Memory is Lodged)， 探討時間和攝影的關係，27 位攝影家獲邀請參加專題展覽，透過當下景緻留下的痕蹟，追索曾經共同經歷過的集體回憶。
朱德華與克萊蒙特
香港藝術家朱德華於2016年至2017年獲邀請在克萊蒙居住及進行創作，並獲邀參加是次的展覽，這是 Photaumnales 攝影節、香港法國文化協會和香港國際攝影節的合作計劃。而藝術家的意圖正是「我嘗試用我的照片記錄這所學校和社區之間的關係」；他以當地College Jean Fernel 進行創作，這是一所學校，以當地出生的費爾內爾醫生命名，他在醫學上曾作出過很大的貢獻。
這所中學是1938年由當時眾議院議長 Édouard Herriot 提出，於1940 年落成，據當時省長所說，這是「法國最現代，最美麗的」學校。這所校舍非常宏大，屬包豪斯設計風格；這所學校在克萊蒙的民眾內心的地位尤為重要，在高峰期間，它曾容納過1400名學生，克萊蒙的所有公民都可能曾在這所學校學習過，隨著時間和社會的轉變，它的歷史任務已經完結；自學校關閉以來，該建築已被廢棄了12年。
在克萊蒙的創作
朱德華曾這樣談論他的創作：「我嘗試用我的照片記錄大學和社區之間的關係。它不僅是一個小鎮，也是法國的人類文化的一部分。我看看人們離開的痕跡，我讀了人們所做的標記。通過建築的內部和外部，它是遺產和歷史的遺跡。這也是克萊蒙公民的集體記憶。」那些剝落的牆壁、殘留下的設施或黑板上的塗鴉，依然讓人感受到當時人們活動的氣息。
但從他的作品中，很明顯感受到紀實以外刻意經營的佈局；在籌劃的過程中，藝術家反芻包豪斯設計風格如何應用在這所校舍建學築，那簡樸而實用的處理恰當地帶出「一切為功能設計」的理念和東方美學的關係；曾在日本留學的他翻查日本桂離宮 (Katsura Imperial Villa) 的資料，發現它的建築與包豪斯設計風格的吻合，那空間劃分亦非常之靈活、結構秩序的嚴謹及與環境的呼應；讓人驚歎的那是十七世紀的建築，比包豪斯的理念早了兩個世紀！這觸發他的靈感，在這次展覽作品安排上，他反借桂離宮的特點來解讀這座校舍的建築，讓整體的作品添上了一股東方的襌意。
交流的意義
這是一個令人興奮的體驗；交流的魅力在於文化背景的不同，思想和信息可以互相碰撞或啟發，繼而認識「不一樣的現實世界」，開拓更廣闊的視野，進入的是更耐人尋味的現實世界，這正是藝術層次提昇的基礙，亦是交流活動所追求的功能之一。
出生於香港的朱德華，畢業於東京攝影學院，現居香港。與他合作的畫廊包括在比利時列日市的 Yoko Uhoda 畫廊和在香港的 La Galerie，Paris 1839。
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